Créditos a pequeñas empresas EEUU trepan en septiembre: PayNet

Por Ann Saphir CHICAGO (Reuters) - Los créditos a las pequeñas empresas estadounidenses aumentaron en septiembre, según datos publicados el lunes por la firma PayNet Inc que sugieren que la recuperación está ganando fuerza aún antes de que la Reserva Federal adopte una esperada nueva ronda de alivio monetario. El índice Thomson Reuters/PayNet, que mide el volumen general del financiamiento a la pequeña empresa estadounidense, se elevó un 16 por ciento en septiembre en comparación con el mismo mes del 2009, dijo PayNet. El índice había crecido un 15 por ciento en agosto, y ahora se ubica en su mayor nivel en al menos dos años. Un aumento en los préstamos a las pequeñas empresas puede ser un buen presagio para toda la economía, ya que las pymes representan hasta un 80 por ciento del empleo en Estados Unidos. Las pymes suelen emplear los préstamos registrados por PayNet para comprar equipos, y eventualmente deberán contratar nuevo personal para operar estas máquinas, dijo William Phelan, presidente y fundador de PayNet. "Esto sólo apunta a una recuperación robusta", dijo Phelan en una entrevista. "Estas pequeñas empresas son personas que ven la demanda en la economía a diario, y están listas para reaccionar rápidamente a esa demanda", sostuvo. Las autoridades de la Fed celebrarán el martes y miércoles su encuentro regular de política monetaria y se espera ampliamente que anuncien un programa de compra de bonos del Tesoro en un intento por mantener bajos los costos de los préstamos y dar un estímulo adicional a la recuperación. Cerca de un tercio de la fuerza laboral estadounidense se encuentra sin empleo, y la inflación subyacente avanza a una tasa del 1,0 por ciento, un nivel incómodamente lento para las autoridades de la Fed que consideran una tasa inflacionaria saludable en el 2,0 por ciento. El nerviosismo sobre el futuro económico del país jugará un rol fundamental en los comicios legislativos del martes, que según sondeos de opinión pondrían fin a la mayoría del Partido Demócrata del presidente Barack Obama en ambas cámaras. No está claro a qué ritmo comenzarán a crear nuevos empleos las firmas que emplean los préstamos en inversión. Según el sondeo de septiembre de la Federación Nacional de Empresas Independientes, son más las firmas que planean recortar sus nóminas durante los próximos tres meses que las que prevén ampliarlas. Pero el mismo sondeo mostró también un repunte en el optimismo de las pequeñas empresas, y según Phelan es sólo una cuestión de tiempo antes de que la contratación de personal repunte, lo que podría alterar el curso de la política de la Fed. Datos separados publicados por PayNet el lunes mostraron que cada vez son menos las empresas que entran en mora en sus créditos vigentes. Esta tendencia podría estimular los préstamos, ya que un incremento en las tasas de cumplimiento en los créditos podría liberar capital que de otra forma los prestamistas deberían reservar para protegerse en caso de moratoria. El porcentaje de créditos con retrasos moderados, o los que se encuentran 30 o más días rezagados, cayó en septiembre a un 2,65 por ciento desde el 2,81 por ciento en agosto, informó PayNet. Este fue el menor nivel desde mediados del 2007. Los préstamos con 90 o más días de retraso cayeron a un 0,76 por ciento en septiembre desde el 0,85 por ciento en agosto, mientras que los que se encuentran retrasados en 180 o más días bajaron a un 0,81 por ciento desde el 0,84 por ciento.